Energia dalla pelle
Un campo nel quale la ricerca sta approfondendo i suoi studi è quello degli indossabili in grado di fornire dati e informazioni biometriche sul nostro stato di salute.
Le batterie ostacolano al momento lo sviluppo di questi dispositivi per due ordini di motivi: la loro durata di carica e il peso che, in un indossabile, rappresenta un fattore non da poco.
Studiosi e università battono questo sentiero consci dell’enorme indotto che questo settore di mercato porta con sè.
L’ultima, in ordine di tempo, è la ricerca condotta del National Science Foundation Nanosystems Engineering Research Center per conto dell’Advanced Self-Powered Systems of Integrated Sensors and Technologies (ASSIST) dell’Università del North Carolina. È stato sviluppato un sistema in grado di ottenere energia sfruttando il sudore o il calore che il corpo emette durante l’attività fisica.
Si tratta di una specie di cerotto di circa 2mm di spessore da applicare sulla pelle, flessibile e di dimensioni contenute, capace di impedire al calore di dissiparsi.
Lo strato adesivo posto sulla pelle è realizzato in materiale conduttivo e fa in modo che il calore, prima di essere dissipato nell’aria, passi attraverso un generatore termoelettrico per la trasformazione in energia.
Questa lamina è capace di generare corrente quando la differenza di temperatura è di almeno tre gradi tra la pelle e la temperatura dell’ambiente circostante.
La piccola piastrina, il cui ingombro è pari a circa 7 centimetri quadrati, è in grado di generare corrente per 40-50 μW (microwatt) in condizioni normali, produzione che si triplica nel caso in cui il soggetto stia facendo attività fisica.
La quantità di energia prodotta consente di far funzionare un processore a basso consumo, sensori di pressione e temperatura e monitorare anche lo stato di idratazione della pelle.
Potrà esservi inserito anche un sistema di trasmissione dati wireless o Bluetooth a basso consumo capace di far comunicare il cerotto con un dispositivo esterno in grado di raccogliere ed elaborare le informazioni.
