LionGlass, il vetro indistruttibile

Questa volta tocca al vetro, materiale dalle mille sfaccettature, trasparente, solido, malleabile, duttile; ogni giorno ne verifichiamo le infinite potenzialità. Ma ahimè, abbiamo quasi tutti vissuto la spiacevole esperienza della sua rottura, per esempio quando il nostro amato smartphone cade per terra.

L’industria è da molto tempo alla ricerca di nuove mescole che possano rendere il vetro sempre più resistente a cadute e graffi, ma il materiale perfetto sembra ancora lontano.

Un altro aspetto meno considerato, ma altrettanto importante, è l’impronta ecologica che la produzione del vetro ha sull’ambiente, piuttosto marcata.
Proprio su questo aspetto si è concentrata la Penn State University, i cui ricercatori sono riusciti a realizzare una nuova mescola con una resistenza alla frattura maggiore di quelle attualmente presenti sul mercato.

Questo incredibile vetro ribattezzato LionGlass, risulta particolarmente interessante perché nella sua produzione sono stati eliminati alcuni componenti utilizzati nella classica filiera, come la soda e il calcare, rendendo in questo modo il processo produttivo molto meno inquinante.
Inoltre, in questo modo, si è riusciti ad abbassare la temperatura di lavorazione a poco più di 300 °C, risparmiando quasi il 30% di energia.

Oltre a ridurre l’impatto carbonico sull’ambiente, il LionGlass ha dimostrato la sua capacità di resistere fino a 10 volte in più alle fratture.
Basti pensare che il normale vetro comincia a fessurarsi se sottoposto ad un carico pari a 100 g di una punta diamantata, mentre il LyonGlass è risultato completamente immune a questo cracking test.
Gli scienziati hanno iniziato a lavorare su questa caratteristica per rendere le lastre ancora più sottili. Così facendo anche la quantità di materiale utilizzato e il peso del prodotto sono stati ridotti, abbassando ancora di più il suo impatto sull’ambiente.

Il centro di ricerca ha già chiesto le autorizzazioni per brevettare il nuovo vetro: vedremo quali saranno le evoluzioni e i cambiamenti che avverranno nell’uso di questo tradizionale materiale.